何が彼らを分けたのか
肘打ちでファウルってだけなら、陵南との練習試合での魚住→赤木とか、翔陽戦の桜木→花形もあるんですよ。でも、その場で「わざとではない」と判断されているし、被害者である赤木も花形も、魚住や桜木を責めてない。
なら、南の藤真への肘打ちだけが取り立てて悪質なように言われるのはなんで？ となるわけです。しかもあれは完全な事故だったわけじゃないですか。真相としては。
魚住赤木と桜木花形、南と藤真、この二つを分けたものはなんだったのか。
魚住と赤木はわかりやすい。信頼です。お互いにライバルだと認め合っていて、バスケに対する情熱も知っている。「あいつ（魚住）がわざとファウルで俺を潰そうとするなんてありえない」という確信があるわけです。
桜木と花形の場合は、二人の間に信頼関係があるわけではないので「ファウルがかさんでいて、退場を恐れている桜木がわざとファウルをするはずがない」という理屈かなと。あと立ち位置的に、花形は桜木の背後にいて、桜木が花形を認識した上で肘打ちをすることは難しかったと思われ、それも故意ではないと見なされた理由のひとつとしてありそうです。
で、南と藤真のケースですが、おそらく南は二年のインターハイ大阪地区予選あるいはその少し前から、威嚇行為をし始めていたのだと思います。「最初は威嚇やったんです 勝つための…」の「最初」がいつだったのかという話にも関わってくるのですが（前々回の記事「誰にも言わない」で取り上げた南のもう一つのターニングポイント）、「豊玉（南）の威嚇が怖い」と大阪勢に認知される程度には威嚇行為を続けていたように思えます。その素地があった上で、あの藤真の事件が起きたのだと考えたら「やっぱり」「いつかやると思ってた」と思われてもおかしくはないのかなと。
さらに運が悪いのは、事件の舞台がインターハイ本戦だったことです。これは他の二つ（練習試合と県予選）に比べて、格段に注目度が高い。目撃した観客の数も桁違いだし、マスコミの取材も入っている。高校生の選手を表立って「エースキラー」なんてあだ名で呼ぶマスコミはないでしょうが（なかったと思いたい）、一部の好奇心旺盛な記者の間では、オフレコで「エースキラー南」の呼び名が浸透していたんでしょうね。実際、豊玉戦でコートサイドにいる記者らしき男性たちは「エースキラー」の名を口にしていたし、南を直接的に揶揄するような発言もしていました。さらに、職業倫理に縛られない一般客の口に上るあだ名には「エースキラー」以上の、もっと酷いものがあったかもしれない。